(1983)
biegaczka narciarska, dwukrotna mistrzyni olimpijska z Vancouver (2010) i Soczi (2014), wicemistrzyni z Vancouver (2010) oraz dwukrotna brązowa medalistka olimpijska z Turynu (2006) i Vancouver (2010), dwukrotna mistrzyni świata, trzykrotna wicemistrzyni świata i dwukrotna brązowa medalistka w mistrzostwach świata. Jedna z dwóch biegaczek narciarskich w historii tej dyscypliny (obok Marjo Matikainen), które trzy razy z rzędu zdobyły Puchar Świata i jedyna w historii zdobywczyni czterech Pucharów Świata w ciągu pięciu lat. Cztery razy z rzędu zwyciężyła też w Tour de Ski.
Urodziła się 19 stycznia 1983 roku w Limanowej. Ma trójkę starszego rodzeństwa – dwie siostry i brata. Wychowała się w Kasinie Wielkiej.
W połowie lat 90. zaczęła trenować w klubie Maraton Mszana Dolna. Najpierw trenowała biegi przełajowe, później – narciarskie. Kolejnym etapem jej sportowego kształcenia były treningi w Szkole Mistrzostwa Sportowego w Zakopanem, skąd trafiła do reprezentacji Polski w swojej dyscyplinie jako najmłodsza zawodniczka kadry.
W tym okresie podjęła decyzję o rozpoczęciu studiów na AZS AWF Katowice.
Pierwsze punkty w zawodach rangi Pucharu Świata zdobyła 19 grudnia 2001 roku w Asiago. Po raz pierwszy na podium stanęła w styczniu 2006 roku w estońskim Otepää, zajmując 3. miejsce na dystansie 10 km techniką klasyczną. Rok później na tym samym dystansie okazała się najlepsza.
W zawodach Pucharu Świata zwyciężała 50 razy. W klasyfikacji wszech czasów, z 50 zwycięstwami i 104 miejscami na podium jest druga po Norweżce Marit Bjoergen.
W 2009 została odznaczona Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski, a w 2010 roku odznaczona Krzyżem Komandorskim z Gwiazdą Orderu Odrodzenia Polski.
W 2011 rozpoczęła studia doktoranckie na Akademii Wychowania Fizycznego w Krakowie. We wrześniu 2014 r. z wyróżnieniem obroniła pracę doktorską pt. „Struktury i wielkości obciążeń treningowych biegaczek narciarskich na tle ewolucji stosowanej techniki biegu”.
Przez kilka lat cierpiała na depresję. Mimo choroby odnotowywała kolejne sukcesy sportowe. Zakończyła karierę zawodniczą w 2018 r.
W latach 2020–2023 jej mężem był alpinista Kacper Tekieli, który zginął 17 maja 2023 w lawinie schodząc ze szczytu Jungfrau w Szwajcarii. Od dnia ślubu (we wrześniu 2020 r) Justyna nosi dwuczłonowe nazwisko Kowalczyk-Tekieli.
2 września 2021 w Krakowie przyszedł na świat syn będący owocem tego związku – Hugo.
źródła:
- olimpijski.pl
- www.justyna-kowalczyk.pl
- Justyna Kowalczyk-Tekieli w szczerej rozmowie z Robertem Jałochą [magazynnaszczycie.pl]
- Wojowniczka na złotych nartach [polskasztafeta.pl]
