(1846-1915) ksiądz katolicki, poeta, malarz, katecheta, nauczyciel, wikariusz przy kościele św. Elżbiety w Starym Sączu, dyrektor Szkoły Żeńskiej przy klasztorze Sióstr Klarysek, autor tekstu piosenki „Upływa szybko życie”.
Urodził się 9 października 1846 roku w Zawoi. Jego rodzicami byli Jan Kazimierz (nauczyciel szkoły ludowej i organista) i Marianna z domu Gawłowicz.
Ukończył gimnazjum w Tarnowie, gdzie w 1867 roku zdał maturę. Uczył się malarstwa u tarnowskiego artysty i nauczyciela rysunku Zygmunta Grynera. W latach 1867-1870 studiował teologię w Instytucie Teologicznym w Tarnowie. 12 sierpnia 1870 r. przyjął święcenia kapłańskie z rąk biskupa Józefa Alojzego Pukalskiego.
Pracował jako wikariusz w Niepołomicach, a w latach 1871-1873 – w Starym Sączu, jako katecheta i dyrektor Żeńskiej Szkoły przy Klasztorze Klarysek oraz nauczyciel fizyki i pedagogiki. Słowa pieśni: „Upływa szybko życie” napisał w Nowym Sączu (lub jak podają niektóre źródła – w Starym Sączu) nadmieniając, że piosenka powstała na okoliczność „zakończenia roku szkolnego”.
W latach 1873 – 1878 pełnił funkcję katechety w szkole prowadzonej przez benedyktynki w Staniątkach, gdzie uczył religii, fizyki, historii średniowiecznej i nowożytnej, a w klasach wyższych – geometrii, pedagogiki i śpiewu. W latach 1878-1887 był proboszczem w Zbylitowskiej Górze.
Na wniosek Biskupa Łobosa cesarz Franciszek Józef I mianował go 3 stycznia 1887 roku na stanowisko Kanonika Gremialnego Kapituły Katedry Tarnowskiej. Stanowisko objął 25 stycznia 1887 roku. Od 1887 roku był kanonikiem, dziekanem dekanatu miejskiego, penitencjarzem i teologiem w tarnowskiej kapitule katedralnej. Pełnił też funkcję profesora sztuki kościelnej (1889-1915) w Tarnowskim Wyższym Seminarium Duchownym. Był inicjatorem renowacji i przebudowy tarnowskiej katedry. Od 1905 roku ksiądz Leśniak był kustoszem Muzeum Diecezjalnego. W roku 1907 został szambelanem papieskim, a w 1909 prałatem scholastykiem kapituły tarnowskiej. W latach 1888-1915 ks. Franciszek Leśniak był proboszczem parafii katedralnej w Tarnowie. W 1908 roku został komisarzem biskupim do spraw konserwacji zabytków sztuki w diecezji.
W 1910 roku ks. Franciszek Leśniak opublikował tekst i nuty piosenki „Na koniec roku szkolnego” w drugiej edycji „Echa polskiego, czyli Największego zbioru pieśni polskich, obyczajowych i okolicznościowych pieśni patriotycznych, narodowych i historycznych”.
Do dziś nie jest jasne czy ksiądz Franciszek Leśniak był tylko autorem słów, czy także muzyki. Niektóre źródła przypisują autorstwo muzyki poznańskiemu kompozytorowi – Stefanowi Surzyńskiemu.
Ksiądz Franciszek Leśniak zmarł w Tarnowie 30 stycznia 1915 rok. Został pochowany na Starym Cmentarzu w Tarnowie.
Upływa spiesznie życie,
Jak potok płynie czas.
Za rok, za dzień, za chwilę
Razem nie będzie nas.
I młode lata nasze
Upłyną prędko w dal,
A w sercu pozostanie
Tęsknota, smutek, żal.
O, jeszcze młodość nasza,
Jakże szczęśliwi my,
O, niech przynajmniej teraz
Nie płyną gorzkie łzy.
Już nadszedł koniec szkoły;
Nam u rozstajnych dróg
Idącym w świat z otuchą
Niech błogosławi Bóg!
